四月二十六日，熹扣首再拜，上覆吏部尚书台座：熹久病，不得拜书，第切驰仰。即日淫雨寒凉，伏惟论思多暇，神人交相，台候起居万福。窃闻清跸已御外朝，尚书首奉延访，忠言至论，耸动上心，有识传闻，无不感叹。但以畴昔所尝商较者揆之，似已太劲切矣。岂忠肝义胆得全于天，有不可得而抑者？抑以论议不齐，事功难必，而故出此以趋勇退之涂耶？以出处语默之常理言之，二者诚皆有当，然非海内深思远识之士所以望于明公者也。顾今指趣已闻，标的已建，而未见幡然听纳之效，不审高明又当何以继此？此恐更宜广询博访，以善其后，未可以便谓无策，而付之不可如何也。朝士下僚中，恐不能无可咨访者。愿自今以来，稍加延纳，虚心降意，采其所长，庶乎其有补耳。东府复留，势岂能久？意其亦必自知如此，而姑为偷安引日之计以媚群小，冀无后灾。此其为害，又将有不可胜言者。尚书与之情义不薄，曷若劝之乘此必不能久之势，力言于上，极陈安危治乱之机，大明忠邪枉直之辨，以为国家久远之计，其济则宗社之灵，生民之幸；不济则与其抑首下心，前迫后畏，以保此须臾之光景，纤芥之荣禄，而不能自拔于小人之群，以误国家，以此易彼，岂不浩然而无愧悔于心哉？但其人自无远识，亲狎庸佞，全身保妻子之虑深，而忧国爱民之念浅，恐未必能听此大度之言耳。但尚书既与之厚，而不乘此机，发此策，则于吾之心有不尽者。尝试一言之，政使未必能用，亦未至于有害，又与建白于朝事体不同也。不审高明以为如何？刘德修忽自蜀中寄一书来，慷慨振厉，略不少衰，真奇士也。观其书意，似亦甚悔前日欠人商量，失却事机，此真可太息尔。然事变无穷，又安知后之视今，不犹今之视昔；人之视己，不犹己之视人耶？士居平世，处下位，视天下之事意若无足为者。及居大位，遭事会，便觉无下手处。信乎，义理之难穷而学问之不可已也！病中信手乱抽得《通鉴》一两卷看，正值难处置处，不觉骨寒毛耸，心胆堕地。向来只作文字看过，却全不自觉，真是枉读了他古人书也。熹一春病脚，至今未能出入，医药杂进，灸灼满身，殊未见效。只今两胫细弱，饮食减少，自度非能久于世者。所幸小屋略就，旦夕可以定居，便与世相忘矣。向来小报幸是误传，不然，又费分疏，愈增罪累耳。闽中自得林、辛，一路已甚幸。若象先来，更能为上四州整顿得财赋源流，即更为久远之惠。但恐其意只如所谓去泰甚者，则又失望耳。近日此等议论真全躯保位之良药，而病国殄民之乌喙也。无由瞻晤，写此纡郁，切冀深为人望千万自重，不宣。